故事发生在二战结束不久的德国，洛荷的父亲是一名高级党卫军军官，曾在白俄罗斯处决过大量的犹太人和无辜市民。洛荷和她的姐妹们对犹太人的遭遇知之甚少，她甚至还是一名希特勒青年军的成员，对纳粹信仰充满了崇敬之情。如今，希特勒已死，而德意志变成了一片废墟，在这样的环境之下，洛荷经历了一段痛苦而深刻的成人礼。

在古代罗马军队侵古以色列时期，耶路撒冷的新任总督奎忒斯抵达了以色列，他的手下、军团司令官梅瑟拉也凯旋回到故乡。他遇见旧友、当地豪族之子宾虚，却对宾虚十分傲慢，两人成了对头。宾虚悄悄爱上了奴隶贩卖商的女儿埃丝特。一天，奎忒斯率领官吏巡游，宾虚的妹妹伊拉丝在自家的楼上观看欢迎队伍，无意中将屋顶上的瓦片碰落下去，正巧掉在总督的头上，于是一家人被当作谋反者统统被抓。后来，身强力壮的宾虚被卖作奴隶，在兵舰上当水手，一次，兵舰遭海盗船的袭击，宾虚救了舰队司令官的性命，获得了自由，司令官将他带到罗马，收为养子。

1938年，纳粹吞并奥地利后大力迫害犹太人。1939年2月，与奥地利毗邻的瑞士封锁了犹太人赖以逃生的边界，但数百无签证的难民仍偷渡入境，瑞士移民局对此选派年轻有为、信仰笃定的警局巡官罗伯特·弗雷前往圣加仑州展开调查。调查者发现移民局公务人员保罗·格吕宁根滥用职权让大量无签证和伪造证件者越境，甚至亲自接难民非法入境。格吕宁根所做的一切只是出于纯粹的人性。格吕宁根异乎寻常的举动和难民亟待拯救的期许让弗雷对调查的正确性产生了怀疑，他陷入两难的境地：是应该向上级如实报告还是为格吕宁根瞒天过海？

二十世纪中叶，德国纳粹为了将逃难到中国上海的3万犹太人全部消灭掉，党卫军上校梅辛格制定了“梅辛格计划”，准备一网打尽上海滩的犹太人。为了粉碎其阴谋，汉堡著名的犹太人银行家艾伦将“梅辛格计划”和一笔救助金交给了自己的女儿琳达，并委托留学生李庭龙将琳达送到上海，然后与前来抓他的盖世太保同归于尽。李庭龙带着琳达冒着生命危险躲避着梅辛格的追杀，回到上海后却又陷入到德国纳粹、日本67号特务机构和上海黑帮三股恶势力的的追杀，上海滩顿时成为一个国际战场。