因故意伤害和企图越狱，曾经风光一时、名震西城的大混混王朝东（姜武 饰）经过18年的牢狱生活，终于回到了社会。此时妻子何丽萍（闫妮 饰）早与他离婚，带着女儿不知何往。失落与愤怒的王朝东和早先出狱的小弟安浩天（林继东 饰）找到当年的狱友刘常明（李保田 饰），发誓要让他付出代价。刘常明因误杀妻子入狱，为早日出狱他举报王朝东企图越狱而获得减刑。怀恨在心的王朝东赖在刘常明家中，百般刁难这个唯唯诺诺、怕事的小老头。在这一过程中，他们经历了狱友之死、寻找工作的艰辛以及各自的亲情之痛，加上来自社会各方面的歧视，他们的重生

富家女邢咏慧常与画家男友杜少华及同学李中婷、陈小平、张雁、沈菲菲等一起玩乐。陈小平于舞会上结识郭大维，二人迅即热恋；郭大维往外国升学，相约陈小平私奔随行。李中婷等人不想陈小平因此断送前程，故意把她的手表拨慢，令她爽约，陈小平伤心不已。另一方面，杜少华与李中婷因热爱绘画而感情日增，邢咏慧心生不快，李中婷无奈与杜少华绝交。杜少华在邢咏慧家重遇李中婷, 向她表白爱意。邢咏慧怒火中烧，驾车送杜少华及李中婷回家时，把车子撞向岩石，以求同归于尽。邢咏慧受轻伤, 但杜少华和李中婷伤势严重。邢咏慧羞愧服毒自杀，被同学阻止