在日用杂货店工作的马小霜（徐帆 饰）和丈夫陈志强（丁海峰 饰）、女儿悦悦拥有一个幸福美满的家庭。但天有不测风云，马小霜遭遇下岗危机，而一向疼爱自己的丈夫亦突遭横祸，撒手人寰。接连遭受打击的马小霜一度丧失生活的希望，丈夫生前的好友兼邻居邱一平之前一直暗恋小霜，此时他义无反顾担负起照顾这对母女的重任，此举反倒引起小霜婆婆的猜疑。几经周折，小霜接替大嫂经营一家盒饭店，在大嫂风流倜傥的老同学徐临风（于荣光 饰）的帮助下，小店逐渐有了起色，而小霜也开始望见生活的曙光……

话说清末民初之时，九河下梢天津卫有这么一个古董行，名曰恒雅斋。恒雅斋的老板赵如圭可是一个传奇人物，其人精明圆滑，却又忠信仁义，深厚的玉器鉴赏功底为业内所称道，更颇得当时早已逊位的宣统皇帝的赏识。时逢中华民族危急存亡的紧要关头，日本侵略者长驱直入，阴谋借溥仪之手实现雄霸华夏的野心。赵之大女婿陆雄飞乃青帮头目，陆贪图利益，不惜与日本人合作倒卖玉器国宝；赵之二女儿怀玉热血爱国，与日本侵略者势不两立。另一方面，赵如圭从太监刘宝勋手中得到玉器精品望天吼，为保护其不落入侵落者之手，赵如圭面临着痛苦而重大的抉择……

本片根据丛深同名话剧改编。在一个绿树环抱的工人新村里，一栋两层的小楼住着某电机厂车间主任丁海宽一家。他和自己的老伴、小女儿住在楼下，儿子丁少纯和儿媳姚玉娟，还有亲家母住在楼上。丁少纯出身工人家庭，受家庭影响从小思想纯朴，参加工作以后在父亲的车间当工人。他原来是一个有理想有抱负的青年，工作积极热情负责任，曾多次被选为先进生产者。自从他与姚玉娟恋爱结婚后，便同经营过鲜货铺子老板的丈母娘住在一起。这位丈母娘善于钻营投机，千方百计追求吃穿，为了赚钱不惜损人利己，损公肥私。同时，她也常常向丁少纯灌输吃喝享乐的思想，